Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella: Uma Viagem pelos 800 Anos da Mais Antiga Perfumaria do Mundo

Do jardim de ervas de um convento do século XIII às vitrines globais do século XXI, a história da perfumaria moderna está inscrita no aroma de cada frasco da Santa Maria Novella.

Em 1221, um grupo de frades dominicanos chegou a Florença e estabeleceu-se na pequena igreja de Santa Maria Inter Vineas. No claustro do convento, instalaram uma enfermaria e começaram a cultivar um jardim de ervas medicinais com um objetivo prático e caridoso: tratar os doentes e os pobres com bálsamos e unguentos que eles próprios produziam.

Essa botica monástica é o núcleo da Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, a mais antiga farmácia-perfumaria em funcionamento contínuo do mundo. Oito séculos depois, cada frasco desta maison não contém apenas uma fragrância, mas um capítulo vivo de história, arte e alquimia florentina. Este artigo é um convite para você, leitor do Perfume Prosa, atravessar esse portal no tempo e descobrir como uma tradição milenar se mantém mais relevante e inspiradora do que nunca.

Uma Jornada de 800 Anos: Dos Frades Dominicanos ao Mundo Moderno

A história da Officina é uma narrativa entrelaçada com a própria história de Florença. Sua origem está intimamente ligada à ordem dominicana, que recebeu a igreja de Santa Maria delle Vigne (que mais tarde daria origem à grandiosa Basílica de Santa Maria Novella) em 1221.

Em 1334, a reputação das habilidades curativas dos frades atingiu um novo patamar. Eles curaram o rico mercador Dardano Acciaioli usando um extrato de uva-ursina. Em agradecimento, Acciaioli financiou a construção da Capela de San Niccolò, um espaço que séculos mais tarde seria integrado à loja histórica da marca, materializando a transição da oficina para o coração da cidade.

A Revolução da Peste Negra e a Gênese de um Clássico

A primeira grande inovação olfativa da Officina nasceu de uma das maiores tragédias da humanidade: a Peste Negra, que no século XIV dizimou grande parte da população europeia. Em resposta, os frades começaram a destilar “Acqua di Rose” (Água de Rosas).

Esta água perfumada era usada como antisséptico para desinfetar casas e “limpar” o ar, na esperança de combater a doença. A receita original, datada de 1381, é preservada até hoje, e o produto permanece como um dos best-sellers absolutos da marca, uma prova de como uma solução prática pode se transformar em um clássico atemporal de beleza e bem-estar.

O Salto para a Alta Perfumaria: Catarina de Médici e a Primeira Fragrância Moderna

O momento que projetou a Officina para a eternidade ocorreu no século XVI, no esplendor do Renascimento. A ocasião foi o casamento de Catarina de Médici com o futuro rei Henrique II da França.

Para acompanhá-la à corte francesa, Catarina escolheu como seu perfumista pessoal Renato Bianco, um homem criado pelos frades de Santa Maria Novella. Aos frades, ela encomendou uma fragrância especial para o evento. O resultado foi revolucionário: o “Acqua della Regina” (“Água da Rainha”).

Este perfume é considerado o primeiro perfume moderno da história porque, pela primeira vez, utilizou álcool como base, abandonando as bases gordurosas de azeite ou vinagre, que deixavam um cheiro rançoso. A fragrância, um aroma cítrico e elegante, conquistou a corte francesa e abriu as portas para a arte da perfumaria na França, onde Renato Bianco, como René le Florentin, ajudou a disseminar essa arte pelo mundo.

Renascimento no Século XXI: A Coleção “I Giardini Medicei” e o Novo Capítulo

Em 2020, sob a liderança do CEO Gian Luca Perris, a marca reafirmou seu compromisso com a inovação. Sua filosofia era clara: “É importante que a Santa Maria Novella não se transforme em um museu”. Ele lembrou que a própria essência da marca sempre foi a pesquisa, citando que os monges eram grandes investigadores de novos ingredientes.

Sob essa nova diretriz, após oitocentos anos de história, a marca lançou sua primeira Eau de Parfum: “L’Iris”. Esta fragrância é uma homenagem direta à íris, a flor que é o símbolo heráldico de Florença desde 1266. O sucesso foi instantâneo, tornando-se um best-seller e abrindo caminho para uma coleção inspirada diretamente no patrimônio botânico dos Medici: “I Giardini Medicei”.

Esta coleção representa a fusão perfeita entre história e inovação no nível molecular. Cada fragrância é inspirada nas raridades botânicas cultivadas nos jardins e estufas das Villas Mediceas de Castello e La Petraia:

Em um gesto que fecha o ciclo entre passado e presente, a Santa Maria Novella está agora financiando a restauração do jardim secreto “Ortaccio” e da “Stufa dei Mugherini”, a estufa que abrigava o precioso jasmim de Goa. Este projeto visa devolver esse pedaço de história botânica à sua antiga glória.

Imersão Sensorial: A Experiência na Loja Histórica de Florença

Visitar a loja histórica na Via della Scala, 16, em Florença, é muito mais do que uma compra; é uma imersão sensorial gratuita em oito séculos de história.

A fachada discreta esconde um interior que mais se assemelha a um palácio florentino do que a uma loja. Lustres imponentes, móveis do século XVIII, cortinas pesadas e um enorme painel de flores no teto criam uma atmosfera única. O espaço incorpora a antiga Capela de San Niccolò (o presente de Dardano Acciaioli) e um pequeno museu com livros de receitas antigos e instrumentos dos monges.

Lá, nas prateleiras, está uma tentadora seleção de ícones, incluindo:

• Melograno in Terracotta: Um pot-pourri em forma de romã, símbolo de abundância e do artesanato da marca.
• Angeli di Firenze: Uma colônia luminosa que homenageia os “anjos da lama”, voluntários que ajudaram a salvar o patrimônio de Florença após a enchente devastadora de 1966.
• Acqua della Regina: A própria fragrância que conquistou a corte francesa, disponível até hoje.

O Legado que Perfuma o Presente

Hoje, a Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella é uma empresa global com mais de 300 pontos de venda em 34 países. No entanto, sua essência permanece intacta.

Cada produto mantém um vínculo direto com o passado, muitas vezes fabricado com base nas mesmas receitas antigas, enquanto novas linhas, como kits de descoberta, convidam uma nova geração a explorar esse patrimônio.

A marca prova que a verdadeira inovação não é esquecer o passado, mas dialogar com ele. Os monges do século XIII pesquisavam ervas para curar; os perfumistas do século XXI pesquisam as mesmas ervas para criar beleza e emoção. A matéria-prima é a mesma: o conhecimento profundo da natureza e o respeito pelo tempo.

Qual fragrância histórica você gostaria de experimentar primeiro: a lendária Acqua della Regina ou a pioneira L’Iris? Compartilhe nos comentários do blog qual capítulo desta história de 800 anos mais despertou sua curiosidade olfativa.

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